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English to Spanish: What next for the Lwili Revolution? General field: Other Detailed field: Government / Politics
Source text - English What Next for the Lwili Revolution?
BY JONATHAN PINCKNEY | NOVEMBER 18, 2014
O n Oct. 31, President Blaise Compaoré, the 27-year ruler of Burkina Faso, stepped down following massive protests in the country’s two major cities. While incidents of violence were reported during the protests, including arson and vandalism at the parliament building in Ouagadougou, the so-called “Lwili Revolution” (named for the traditional fabrics worn by many of the protesters) was primarily one of nonviolent civil resistance, and drew on the tactics and imagery of the 2011 Arab Spring protests.
Yet as the Arab Spring shows, the most challenging time for Burkina Faso will come in the weeks and months ahead. Burkina Faso’s leaders have already approved a transition plan and appointed a transitional president to guide reforms over the next year, but it will still need to navigate innumerable pitfalls along the way. Several recent political transitions following nonviolent campaigns have been seriously flawed. Hopeful moments of regime change in the Middle East have been followed by communal conflict in Yemen and violence and authoritarian retrenchment in Egypt. In Ukraine, too, the nonviolent ouster of President Viktor Yanukovych has been followed by civil war. These outcomes are puzzling because multiple studies have shown that, in general, political transitions following nonviolent movements tend to be more peaceful and result in the establishment of democracy. They have better outcomes tan transitions following violent campaigns and transitions initiated by political elites. So why have so many recent transitions following nonviolent campaigns encountered so many major political problems?
The answer may lie in how these campaigns achieve success. I have analyzed every successful nonviolent campaign for regime change from 1900 to 2006. Of these 87 campaigns, 16 achieved success through a mechanism similar to that in Burkina Faso: a coup d’etat led by insiders from the old regime, either military or civilian, who have assumed power ostensibly in support of the goals of the campaign. Prior to Burkina Faso, this mechanism was most prominent in the 2011 and 2013 coups against Presidents Mubarak and Morsi in Egypt. Nonviolent campaigns that succeeded through these kinds of mechanisms were followed by major political violence in 50 percent of cases, and have only led to democracy in 40 percent of cases. This stands in contrast to more consensus-based mechanisms of success, which have only been followed by major political violence in 18 percent of cases and have led to democracy 65 percent of the time.
These differences are due primarily to three factors that characterize these “coups for democracy”: a lack of political consensus between regime elites and the opposition, lack of opposition initiative, and limited political capacity-building. This combination privileges old regime elites, reduces pressure for democratic reforms, reduces the perceived legitimacy of the political transition process, and fragments society along pre-existing cleavages, leading to an increased likelihood of political violence.
For example, the 2011 coup d’etat by Egypt’s Supreme Council of the Armed Forces, while undertaken ostensibly in support of the country’s Arab Spring protests, primarily served to cement the position of the military relative to its “crony capitalist” rivals in the old regime. The generals were able to use their ouster of President Mubarak to frame themselves as on the side of the protesters. By taking the reins on behalf of the protesters, the military was able to de-mobilize large segments of the opposition that had joined the Tahrir Square protests but had failed to develop organized political capacity in the lead-up to the coup. This ultimately led to the centralization of power in the Egyptian military with the ascent of President Abdel Fatah al-Sisi.
Furthermore, these types of incidents tend to repeat themselves, with increasingly negative effects. A military coup in Thailand inspired by a civil resistance movement against Prime Minister Thaksin Shinawatra has set off an almost continual pattern of back-and-forth, extra-institutional political disruption that regime elites, including the military, have sought to resolve through coercion and force. The most prominent examples of this are the crackdown on “Red Shirt” protesters in 2010 and this year’s coup by military leader Prayuth Chan-ocha.
These trends put the long-term outcomes in Burkina Faso in serious doubt. While the ouster of President Compaoré by the nonviolent opposition is inspiring, the mechanism that led to his ouster is unlikely to lead to democratization or domestic peace. Instead, it is likely that in the next few months prominent figures in the military will seek to use their new position to concentrate power, leading to a new and possibly harsher authoritarianism and continued political instability and, possibly, violence.
There is some reason for hope, though. In contrast to Egypt in 2011, the protesters in Burkina Faso have remained both mobilized and largely unified. They have continued to protest against the new military regime, insisting on a transition governed by constitutional processes and based on broad political consensus. (In the photo above, a protester in Ouagadougou holds a sign that reads “No to the confiscation of our victory. Live the people!”) This refusal to accept the military’s coup as a legitimate expression of the people’s visión suggests that the protesters are determined to achieve success through a more positive, consensus-based mechanism. Already, the protesters’ insistence on inclusion has yielded a compromise transition plan that army leaders approved on Nov. 14. The plan ensures that both the interim heads of state and government are civilians, and that opposition and civil society leaders play a role in choosing the speaker of the National Transition Council. In accordance with this compromise, Burkina Faso inaugurated its new president, former U.N. ambassador Michel Kafando, as its transitional president on Nov. 18. Though Kafando was among the military’s choice candidates for the position, he is a civilian and a career diplomat, so his appointment marks a distinct success for the protesters.
This is very encouraging. Civil resistance campaigns that employ consensus-based mechanisms such as negotiations or elections have had a much more positive track record. The historical record suggests that a negotiated political transition with a mobilized civil society keeping the old guard accountable and a rapid move to democratic elections within the time frame mandated by Burkina Faso’s constitution is the country’s best chance for a long-term positive outcome.
As campaigns for regime change by unarmed civilians continue to re-shape the political landscape, understanding the dynamics of these campaigns and their aftermaths is critical. The lessons of civil resistance over the last century provide crucial insight into how the long-term effects of these campaigns vary, and how activists and policymakers can influence these outcomes toward greater democracy and civil peace.
Translation - Spanish “¿QUE SIGUE PARA LA REVOLUCIÓN LWILI?”
Discusión
Por Jonathan Pinckney, Foreign Policy, 18 de Noviembre de 2014
Traducido por Max Flint
El 31 de Octubre, el presidente Blaise Compaoré, el gobernante por 27 años de Burkina Faso, renunció luego de protestas masivas en las dos mayores ciudades del país. Mientras que se informó de incidentes de violencia durante las protestas, incluyendo incendios y vandalismo en el edificio del parlamento de Ouagadougou, la denominada “Revolución Lwili” (llamada así por los tejidos tradicionales que vestían muchos de los manifestantes) era principalmente de resistencia civil no violenta, y aprovechaba las tácticas e imágenes de las protestas de la Primavera Árabe del 2011.
Sin embargo, como muestra la Primavera Árabe, el momento más retador para Burkina Faso vendrá en las próximas semanas y meses. Los líderes de Burkina Faso ya han aprobado un plan de transición y nombrado a un presidente transitorio para guiar las reformas el año próximo, pero hará falta todavía navegar numerosos escollos en esa ruta. Varias transiciones políticas recientes posteriores a campañas no violentas han tenido fallas graves. Los momentos esperanzadores de cambio de régimen en el Medio Oriente han sido seguidos por un conflicto entre comunidades en Yemen y por la violencia y el retroceso autoritario en Egipto. En Ucrania, también, el derrocamiento no violento del presidente Viktor Yanukovych ha sido seguido por una guerra civil. Estos resultados causan perplejidad pues múltiples estudios han mostrado que, en general, las transiciones políticas luego de movimientos no violentos tienden a ser más pacíficas y a resultar en el establecimiento de la democracia. Tienen mejores resultados que las transiciones que siguen a campañas violentas y a transiciones iniciadas por las élites políticas. Entonces, ¿por qué tantas transiciones recientes luego de campañas no violentas se han encontrado con graves problemas políticos?
La respuesta puede estar en cómo alcanzaron el éxito esas campañas. He analizado cada campaña para el cambio de régimen no violenta exitosa desde 1900 hasta 2006. De esas 87 campañas, 16 lograron el éxito a través de un mecanismo similar al de Burkina Faso. Un golpe de estado liderado por personas dentro del viejo régimen, militares o civiles, que han tomado el poder supuestamente para apoyar las metas de la campaña. Antes de Burkina Faso, este mecanismo llamó más la atención en los golpes de estado del 2011 y 2013 contra los presidentes Mubarak y Morsi en Egipto. Las campañas no violentas que alcanzaron el éxito a través de mecanismos de este tipo fueron seguidas por gran violencia política en el 50% de los casos, y sólo llevaron a la democracia en el 40% de los casos. Esto contrasta con los mecanismos de éxito más basados en el consenso, que sólo han dado lugar a gran violencia política en 18% de los casos y han llevado a la democracia el 65% de las veces.
Estas diferencias son debidas principalmente a tres factores que caracterizan a estos “golpes de estado para la democracia”: una carencia de consenso político entre las élites del régimen y la oposición, carencia de iniciativa de la oposición y limitado fomento de la capacidad política. Esta combinación privilegia a las élites del viejo régimen, reduce la presión por lograr reformas democráticas, reduce la legitimidad percibida del proceso de transición política y fragmenta a la sociedad a lo largo de divisiones pre-existentes, llevando a una probabilidad mayor de violencia política.
Por ejemplo, el golpe de estado del 2011 del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas de Egipto, a pesar de llevarse a cabo supuestamente para apoyar las protestas de la Primavera Árabe del país, sirvió fundamentalmente para cementar la posición de los militares relativa a sus rivales, los “capitalistas compinches” en el viejo régimen. Los generales fueron capaces de usar su derrocamiento del presidente Mubarak para enmarcarse como del lado de los manifestantes. Al tomar las riendas a nombre de los manifestantes, los militares fueron capaces de desmovilizar a grandes segmentos de la oposición que se habían unido a las protestas de la Plaza Tahrir pero habían fracasado en desarrollar una capacidad política organizada en el periodo previo al golpe. Esto finalmente llevo a la centralización del poder en los militares egipcios con el ascenso del presidente Abdel Fatah al-Sisi.
Además, este tipo de incidentes tiende a repetirse, con efectos crecientemente negativos. Un golpe militar en Tailandia, inspirado por un movimiento de resistencia civil en contra del primer ministro Thaksin Shinawatra ha disparado un patrón casi continuo de marchas y contramarchas, trastornos políticos extra-institucionales que las élites del régimen, incluyendo los militares, han tratado de resolver a través de la represión y la fuerza. Los ejemplos más resaltantes de esto son la represión de los manifestantes “Camisas Rojas” en el 2010 y el golpe de estado ste año por el líder militar Prayuth Chan-ocha.
Estas tendencias provocan serias dudas sobre los resultados a largo plazo en Burkina Faso. Mientras que el derrocamiento del presidente Compaoré por la oposición no violenta es inspirador, el mecanismo que llevó a su derrocamiento es poco probable que lleve a la democratización o la paz interna. En cambio, es probable que en los próximos meses importantes figuras de las fuerzas armadas traten de usar sus nuevas posiciones para concentrar el poder, llevando a un nuevo autoritarismo; quizás aún más duro, y a una inestabilidad política continua y, posiblemente, a la violencia.
Sin embargo, hay algunas razones para tener esperanzas. En contraste con lo que pasó en Egipto en 2011, los manifestantes en Burkina Faso han permanecido movilizados y mayormente unidos. Han continuado protestando contra el nuevo régimen militar, insistiendo en una transición gobernada por procesos constitucionales y basada en amplios consensos políticos. (En la foto inicial, un manifestante en Ouagadougou lleva una pancarta que dice: “No a la confiscación de nuestra victoria ¡Viva el pueblo! ). Esta negativa a aceptar el golpe militar como una expresión legítima de la visión del pueblo sugiere que los manifestantes están determinados a alcanzar el éxito a través de un mecanismo más positivo, basado en el consenso. La insistencia de los manifestantes en la inclusión ya ha producido un plan de transición de compromiso que los líderes del ejército aprobaron el 14 de Noviembre. El plan asegura que tanto el jefe de estado como el jefe de gobierno interinos sean civiles, y que los líderes de la oposición y de la sociedad civil tienen un rol que desempeñar en seleccionar el presidente del Consejo de Transición Nacional. De acuerdo con este compromiso, el ex embajador ante la ONU Michel Kafando tomó posesión como nuevo presidente de Burkina Faso para la transición, el 18 de Noviembre. Aunque Kafando estaba entre los candidatos seleccionados por los militares para el cargo, es un civil y un diplomático de carrera, de modo que su nominación representa un éxito inequívoco para los manifestantes.
Esto es muy alentador. Las campañas de resistencia civil que emplean mecanismos basados en el consenso tales como negociaciones o elecciones han tenido un historial mucho más positivo. Los registros históricos sugieren que una transición política negociada con una sociedad civil movilizada que haga responsable a la vieja guardia y una mudanza rápida a elecciones democráticas dentro del periodo que indica la constitución de Burkina Faso es la mejor opción del país para lograr un resultado positivo a largo plazo.
Mientras las campañas para cambio de régimen por civiles desarmados siguen remodelando el paisaje político, es crítico entender las dinámicas de tales campañas y sus consecuencias. Las lecciones de la resistencia civil en el último siglo muestran de modo crucial cómo varían sus efectos a largo plazo, y cómo los activistas y los formuladores de políticas pueden influenciar esos resultados hacia una mayor democracia y paz social.
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Graduate diploma - Universidad Simón Bolívar
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Intérprete público (EN/ES) (GO RBV 40037), ingeniero mecánico, con amplia experiencia en traducción de documentos legales, comerciales y técnicos. Interesado en traducción literaria, tanto de "no-ficción" como de ficción. Traducciones literarias en publicación: "Sobre la Servidumbre Voluntaria", E. de La Boétie (c. 1548), Cyngular, Caracas, 2016; "The Great Sack", C. Tablante y M. Tarre (2015); "Kwaidan", Lafcadio Hearn (1904).
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