Солнце было в зените. Медный от пыли диск висел в центре белесого, нечистого неба, ублюдочная тень корчилась и топорщилась под самыми подошвами, то серая и размытая, то вдруг словно оживающая, обретающая резкость очертаний, наливающаяся чернотой и тогда особенно уродливая. Никакой дороги здесь и в помине не было -- была бугристая серо-желтая сухая глина, растрескавшаяся, убитая, твердая, как камень, и до того голая, что совершенно не понятно было, откуда здесь берется такая масса пыли.
Ветер, слава богу, дул в спину. Где-то далеко позади он засасывал в себя неисчислимые тонны гнусной раскаленной пороши и с тупым упорством волочил ее вдоль выжженного солнцем выступа, зажатого между пропастью и Желтой стеной, то выбрасывая ее крутящимся протуберанцем до самого неба, то скручивая туго в гибкие, почти кокетливые, лебединые шеи смерчей, то просто катил клубящимся валом, а потом, вдруг остервенев, швырял колючую муку в спины, в волосы, хлестал, зверея, по мокрому от пота затылку, стегал по рукам, по ушам, набивал карманы, сыпал за шиворот…
Ничего здесь не было, давно уже ничего не было. А может быть, и никогда. Солнце, глина, ветер. Только иногда пронесется, крутясь и подпрыгивая кривляющимся скоморохом, колючий скелет куста, выдранного с корнем бог знает где позади. Ни капли воды, никаких признаков жизни. И только пыль, пыль, пыль, пыль…
Время от времени глина под ногами куда-то пропадала, и начиналось сплошное каменное крошево. Здесь все было раскалено, как в аду. То справа, то слева начинали выглядывать из клубов несущейся пыли гигантские обломки скал – седые, словно мукой припорошенные. Ветер и жара придавали им самые странные и неожиданные очертания, и было страшно, что они вот так – то появляются, то вновь исчезают, как призраки, словно играют в свои каменные прятки. А щебень под ногами становился все крупнее, и вдруг россыпь кончалась, и снова под ногами звенела глина. | Die Sonne stand im Zenit. Die vom Staub kupferfarbige Scheibe hing im Zentrum des weißlichen, unreinen Himmels, missgebürtiger Schatten krümmte und sträubte sich direkt unter den Fußsohlen, mal grau und verschwommen, mal plötzlich zum Leben erwachend, an Schärfe gewinnend, mit Schwärze anlaufend und dadurch besoners hässlich. Hier gab es weit und breit überhaupt keine Straße — nur hügeliger graugelber Lehm, aufgeplatzt, tot, hart wie Stein, und so kahl, dass gar nicht klar war, wo die ganzen Staubmassen hier herkommen. Der Wind, Gott sei Dank, blaste in den Rücken. Irgendwo ganz weit hinten sog er unzählbare Mengen von affrösem glüehnd heißem Neuschnee ein und schleifte ihn mit stumpfer Beharrlichkeit entlang dem von der Sonne ausgebranntem, zwischen dem Abgrund und der gelben Wand eingekeiltem Vorsprung, mal schleuderte er ihn einer kreisenden Protuberanz ähnlich bis zum Himmel heraus, mal verdrehte ganz stramm in gelenkige, fast gefallsüchtige Schwanhälse der Wirbelstürme, mal rollte wie einen aufgewirbelten Klumpen, und dann - auf einmal in Wut geraten — schmetterte er das scharfkörnige Mehl in die Rücken, in die Haare, peitschte, wütend werdend, am vom Schweiß nassen Nacken, haute auf die Arme, Ohren, machte die Taschen voll, schüttete hinter den Kragen… Hier war gar nichts, schon lange war hier gar nichts. Vielleicht war hier sogar nie etwas. Sonne, Lehm, Wind. Nur ab und zu braust, rollend und hüpfend wie ein kaspernder Hanswurst, ein stacheliges und nur der Gott weiß wie weit hinten rausgerissenes Buschgerippe dahin. Kein Tropfen Wasser, keine Spur vom Leben. Und Staub, Staub, Staub, Staub… Von Zeit zu Zeit war unter den Füßen plötzlich kein Lehm mehr, sondern eine Masse aus zerbröckelten Steinen. Hier war alles glühend heiß wie in der Hölle. Mal rechts, mal links begannen aus den sausenden Staubwolken gigantische Felsstücke hervorzusehen — silbergrau, wie mit Mehl bedeckt. Wind und Hitze gaben ihnen ganz komische und überraschende Gestalt, und es jagte Angst ein, dass sie so mal auftauchen, mal verschwinden - wie Gespenster — als ob sie ihr Stein-Verstecken spielen. Und der Schotter unter den Füßen wurde immer gröber, und auf einmal endete das Seifenfeld, und wieder klirrte der Lehm unter den Füßen. |